O que são terrores noturnos

O que são terrores noturnos?

Os terrores noturnos, também conhecidos como pavor noturno, são episódios de medo intenso que ocorrem durante o sono, geralmente durante a fase de sono profundo. Esses episódios são mais comuns em crianças, mas também podem afetar adultos. Durante um episódio de terror noturno, a pessoa pode gritar, chorar ou se debater, mas geralmente não tem consciência do que está acontecendo e não se lembra do evento ao acordar.

Causas dos terrores noturnos

As causas dos terrores noturnos podem variar, mas frequentemente estão relacionadas a fatores como estresse, fadiga, febre ou alterações no padrão de sono. Em crianças, a falta de sono adequado ou mudanças na rotina diária podem desencadear esses episódios. Em adultos, o consumo de substâncias como álcool ou drogas, além de distúrbios do sono, também podem contribuir para o aparecimento dos terrores noturnos.

Como os terrores noturnos se manifestam?

Durante um episódio de terror noturno, a pessoa pode apresentar sintomas como respiração acelerada, batimentos cardíacos elevados e sudorese. É comum que a pessoa pareça assustada e tenha uma expressão facial de medo. Ao contrário dos pesadelos, que ocorrem durante a fase REM do sono e são lembrados ao acordar, os terrores noturnos ocorrem em estágios mais profundos do sono e geralmente não são recordados pela pessoa afetada.

Diferença entre terrores noturnos e pesadelos

Embora ambos os fenômenos estejam relacionados ao sono e ao medo, existem diferenças significativas entre terrores noturnos e pesadelos. Os pesadelos são sonhos perturbadores que podem ser lembrados após o despertar, enquanto os terrores noturnos ocorrem em um estado de sono profundo e geralmente não são lembrados. Além disso, os pesadelos tendem a ocorrer durante a fase REM, enquanto os terrores noturnos ocorrem em estágios não REM do sono.

Fatores de risco para terrores noturnos

Alguns fatores podem aumentar a probabilidade de uma pessoa experimentar terrores noturnos. Isso inclui histórico familiar de distúrbios do sono, estresse emocional, privação de sono e condições médicas subjacentes. Crianças que têm problemas de sono, como apneia do sono, também podem ser mais suscetíveis a esses episódios. Identificar e tratar esses fatores de risco pode ajudar a reduzir a frequência dos terrores noturnos.

Tratamento para terrores noturnos

O tratamento para terrores noturnos pode variar dependendo da gravidade e da frequência dos episódios. Em muitos casos, não é necessário tratamento, especialmente em crianças, pois os episódios tendem a diminuir com o tempo. No entanto, se os terrores noturnos forem frequentes ou causarem preocupação, pode ser recomendada a terapia comportamental, técnicas de relaxamento ou, em alguns casos, medicação para ajudar a regular o sono.

Como ajudar alguém com terrores noturnos

Se você está ao lado de alguém que está tendo um episódio de terror noturno, é importante manter a calma. Tente não acordar a pessoa, pois isso pode causar confusão e mais medo. Em vez disso, assegure-se de que o ambiente esteja seguro e, se necessário, acompanhe a pessoa até que o episódio termine. Após o episódio, converse com a pessoa de forma tranquila, mas lembre-se de que ela pode não se lembrar do que aconteceu.

Quando procurar ajuda profissional

Se os terrores noturnos se tornarem frequentes ou severos, ou se estiverem afetando a qualidade de vida da pessoa, é aconselhável procurar a ajuda de um profissional de saúde. Um médico ou especialista em sono pode ajudar a identificar causas subjacentes e sugerir opções de tratamento adequadas. A avaliação pode incluir um exame físico, histórico médico e, em alguns casos, um estudo do sono.

Impacto dos terrores noturnos na qualidade de vida

Os terrores noturnos podem ter um impacto significativo na qualidade de vida, tanto para a pessoa que os experimenta quanto para aqueles que convivem com ela. A falta de sono reparador pode levar a problemas de concentração, irritabilidade e fadiga durante o dia. Além disso, o medo de ter um novo episódio pode causar ansiedade e estresse, afetando as relações interpessoais e a rotina diária.